Varios para concluir el tema banano

He escuchado un sin numero de soluciones desde mercantilistas, libertarianos, comunistas y proteccionistas entre otros. Procedere a otorgar 2 distintas soluciones que se han presentado para que los lectores interesados vean, escojan, comenten, critiquen (y obviamente propongan) las que les parezca. Yo se que yo lo hare.

Subsidios
Esta es una solucion muy utilizada en nuestro pais. El pueblo ecuatoriano ha estado acostumbrado a tener subsidiado un sinnumero de productos. Lamentablemente esta politica mas alla de llevar un bien barato al consumidor final ha hecho que se creen empresas simplemente con el afan de comprar en el mercado local un producto subsidiado y venderlo en el mercado exterior que paga un precio razonable. Como muestra sirve lo que sucede con el gas ecuatoriano.
Por lo general los subsidios llevan al contrabando. Hay personas que proponen que sea el estado ecuatoriano el que subsidie a los bananeros. En la actualidad los productores ya estan siendo subsidiados. La diferencia radica en el origen del subsidio ya que es la empresa privada la obligada a mantener a los productores con un ingreso fijo aunque el mercado no de.
Considero complicado que se llegue a contrabandear un banano subsidiado ya que el destino final del prodcuto es en el exterior asi q la critica comun de creacion de contrabando contra los subsidios podria ser refutada.
Ahora si el Estado subsidia al productor seguiremos teniendo el mismo problema de ineficiencia e ineficacia de los bananeros; ademas que corremos el riesgo de crear una sobredemanda alimentada por este subsidio lo cual causaria una caida del precio mundial y resultariamos mas afectados.
Si el Estado adopta esta posicion deberia entonces regular la cantidad de plantaciones de banano para que interesados no se aprovechen de esta industria subsidiada simplemente con el afan de recibir su ingreso fijo por caja producida aunque esta no se venda a un buen precio. Esto siempre creara inconvenientes y debates entre las distintos intereses locales ( y ni hablar de las distintas ideologias economicas personificadas que leeran este post).

Liberacion del precio
Deberia dejarse que el precio sea puesto por el mercado. Si el mercado esta alto se pagara mas por la fruta y cuando baje se pagara menos. Esto hara que el productor reciba lo justo y el exportador pague lo justo. Ahora tenemos el problema de la explotacion por parte de las exportadoras grandes. Los productores pequeños dependen mucho de su cupo semanal para poder rotar su fruta. Una semana que no entregan equivalen entre 13 y 14 semanas que tienen que esperar para que esa mata de banano vuelva a tener listo el producto. Las exportadoras simplemente pueden decidir cerrarle el cupo al productor y no darle mas hasta que les de un precio que ellos esten dispuestos a aceptar. Ocurre el problema de la imposicion del poderoso en la cadena de valores. Este un tipico problema de mercado.
La manera de evitar esta explotacion seria que haya una seguridad juridica en el pais y que se regule realmente la explotacion de las empresas en general y de las exportadoras en particular. No hay mercado que no sufra de este problema y eso que el banano es uno de los mercados menos imperfectos a nivel mundial.
Finalmente los productores actuales migrarian a otro tipo de industrias. Aqui entramos a un debate que raya mas en lo etico y en el mayor bien a largo plazo debido a la perdida de trabajos e ingresos por parte de los productores afectados. Se los dejo a ustedes.

Estas dos soluciones resumen un poco todas las ideas que he escuchado. Obviamente es una pequeña sintesis de todo lo que incluiria una propuesta formal y un cambio radical en la industria. Falto comentar las variadas, mas no excluyentes, soluciones de tipo radical como: estatizacion del banano, compra-venta hecha por el Estado, licencias de exportacion, eliminacion de exportadoras por una sola; asi como las menos extremas como: Abaratamiento de insumos, creaciones de fondos sociales para productores, incentivacion de hacer exportadoras a los productores, etc.

Es todo

Precio Oficial

Un poco de historia moderna para comprender mejor este tema es lo ideal para comenzar este segundo dia de rechazo a esta politica. En diciembre de 1999 el Congreso aprobo una ley que obliga al exportador a pagar un precio minimo de sustentacion al productor por caja de banano. De no hacerlo el exportador incurrira en un delito penado con multas economicas y carcel. Esta medida fue aplaudida por los sectores representantivos de los productores ecuatorianos y rechazada por los empresarios bananeros del pais. Pero cual es el fin de esta ley?

Podriamos decir que el virtual fin de la ley es noble. Con esta ley se busca que las empresas exportadoras no exploten al productor ecuatoriano y que este reciba mas por su fruta y mejore su condicion de vida. Existe una especie de oligopolio mundial de exportadoras bananeras y se trata de luchar con esta ley contra este. La ley obliga a que se pague un precio minimo al productor por su fruta. Tambien regula el total de hectareas de sembrio bananero para que no haya una sobre oferta y se venga abajo el precio y asi los productores reciban mas por su trabajo. El problema es que esta ley no ha servido para nada. Es muy probable que esta ley haya sido pasada simplemente para contentar al gremio bananero, o sea fines politicos.

Desde un principio se podia ver el completamente opuesto final al que iba a llevarnos una ley asi. El productor ecuatoriano sigue recibiendo poco por su fruta, empresas exportadoras han migrado del pais debido a estas restricciones proteccionistas y la siembra ilegal de hectareas de banano continua creciendo. Y entonces que se hace?

No me voy a poner a elaborar lo que dirian aqui los representantes de las distintas escuelas economicas ya que prefiero hablar con datos practicos y no simple teoria. El problema radica en que el precio oficial determinado por el Estado ecuatoriano es irreal e innecesario en relacion al funcionamiento del mercado mundial. En mi opinion el mercado bananero es uno de los mercados mas cercanos a la utopia de mercado perfecto. Tiene varios jugadores a nivel mundial aunque tiene 5 miembros que son desproporcionalmente pesados en la industria. A pesar de este seudo-oligopolio que existe (y en el cual Ecuador posee un jugador 100% nacional, a.k.a.: Noboa) es un mercado que se rige en su mayoria por la oferta y la demanda con algunas exepciones. Este mercado mundial es el entorno en el cual las empresas tienen que manejarse. Cabe recalcar que dos de las cinco empresas decidieron migrar del pais a otras plazas donde no existan estas trabas, Chiquita, y Del Monte. El primero no opera mas en el pais y el segundo se ha vuelto un comprador Spot, esto es, cuando necesita completar su demanda.
Para un mejor analisis, tomemos como referencia el listado de costos de una empresa bananera ecuatoriana que desea vender su fruta en Europa del Oeste.

Carton (fondo, tapa y cartulina) : USD $ 1.00
Funda Plastica para envolver : USD $ 0.15
Quimicos y Desinfectantes: USD $ 0.15
Flete Terrestre al puerto: USD $ 0.35
Transporte Naviero (Flete) : USD $ 4.65

Notese que no he añadido el valor de la fruta todavia. Recalco que estos costos son aproximados a los cuales se podria quitar (o agregar) $o.o5 a los rubros de carton, funda y quimicos. El precio del flete navierio corresponde a la semana actual (sopisco news). El costo de flete terrestre varia segun la provincia y distancia al puerto de donde se realice la exportacion.

Hasta el momento tenemos un costo total de USD $ 6.30. En esta semana la fruta en el mediterraneo se esta vendiendo a un precio que oscila entre USD $ 8.00 y USD $ 8.50. Si a este precio le sumamos los costos fijos que incurre cada una de las empresas para manejar sus operaciones de exportacion llegariamos a estar cerca de los USD $7.00 por caja. Si a esto le sumamos el precio minimo de sustentacion que pretende el gobierno, o sea USD $ 3.00 tendremos un costo de exportacion cerca de los USD $ 10.00. Esto quiere decir que cada exportadora perderia entre USD $ 1.00 y USD $ 2.00 por caja. Semanalmente el pais exporta un promedio de 4 millones de cajas, de las cuales la UE represento el 40,95% del mercado el año pasado en lo que a volumen de cajas vendidas se refiere. Una simple operacion aritmetica nos muestra la realidad de las empresas exportadoras si se hace cumplir esta ley.

Obviamente hay semanas en que el precio esta muy por encima de estos niveles, y tanto los productores como los exportadores reciben mas por su fruta, todo esto debido al movimiento del mercado, pero no podemos obligar a que las empresas actuen de una manera cuando el mercado se mueve en otra direccion. La verdad es que el Estado pretende que las empresas "subsidien" a los productores al 100%, sin siquiera focalizar el mismo y tener un plan para reducirlo paulatinamente. Puro mercantilismo al mas viejo estilo de la ineficiencia pero obligando a que sean las mepresas y no el estado el que subsidie.

No quiero que se me lea mal, no propongo que se subsidie a los productores ya que considero a la industria bananera como una de las mas desarrolladas del pais y no tendria necesidad de ser subsidiada. Hago esta rectificacion por posibles malentendidos. Hay muchas propuestas sobre la mesa respecto a este tema. Unas buenas, otras malas, pero de todas se aprende algo. Estas las tocare en los proximos dias.